Idea telefonii komórkowej zrodziła się w latach 30. i 40. XX wieku. Jednak w tamtym okresie możliwości techniczne uniemożliwiały sprawne łączenie się w pasmach gigahercowych (GHz), gdyż jedynie ten zakres pozwalał uzyskanie połączania przez wielu użytkowników równocześnie.
Szwedzka firma Ericsson w 1956 roku wypuściła na rynek aparat telefoniczny o rozmiarach walizki i ciężarze okołu 40 kg. Cena pierwszej komórki była zbliżona do ceny samochodu. Pierwsi abonenci, a było ich okołu 100, mogli korzystać z sieci Ericssona, na terenie Sztokholmie i okolic w promieniu 30 km. 3 kwietnia 1973 roku w Nowym Jorku Motorola zaprezentowała pierwszy telefon komórkowy DynaTAC, który został zaprojektowany przez Martina Coopera. Do sprzedaży pierwszy komercyjny telefon (DynaTAC 8000X) trafił 21 sierpnia 1983 roku.